Der Brechungsindex ist eine physikalische Eigenschaft von Materie. Es ist ein häufig verwendeter Prozesskontrollindex in der Lebensmittelproduktion. Die Messung des Brechungsindex von flüssigen Lebensmitteln mit einem Refraktometer kann die Zusammensetzung des Lebensmittels identifizieren, die Konzentration des Lebensmittels bestimmen und die Reinheit und Qualität des Lebensmittels beurteilen.
Der Brechungsindex von Saccharoselösung nimmt mit steigender Konzentration zu. Die Refraktometermessung des Brechungsindex kann die Konzentration von Zuckerflüssigkeit und den Zuckergehalt von Getränken, Dosenzuckerwasser und anderen Lebensmitteln bestimmen.
Verschiedene Öle bestehen aus bestimmten Fettsäuren, und jede Fettsäure hat ihren eigenen spezifischen Brechungsindex. Bei gleicher Anzahl an Kohlenstoffatomen ist der Brechungsindex von ungesättigten Fettsäuren viel größer als der von gesättigten Fettsäuren; je größer das Molekulargewicht ungesättigter Fettsäuren, desto größer der Brechungsindex; Öle mit hohem Säuregehalt haben einen niedrigeren Brechungsindex. Daher kann die Zusammensetzung und Qualität von Fett durch Messung des Brechungsindex mit einem Refraktometer identifiziert werden.
Unter normalen Umständen hat der Brechungsindex einiger flüssiger Lebensmittel einen bestimmten Bereich. Beispielsweise liegt der Brechungsindex von normaler Milchmolke zwischen positiv 1,34199 und 1,34275. Wenn sich die Qualität des Materials ändert, ändert sich häufig der Brechungsindex. Daher kann die Messung des Brechungsindex mit einem Refraktometer vorläufig bestimmen, ob bestimmte Lebensmittel normal sind. Wenn Milch mit Wasser gemischt wird, nimmt der Brechungsindex der Molke ab. Daher können wir durch Messen des Brechungsindex von Milchmolke den Laktosegehalt kennen und beurteilen, ob Milch mit Wasser gemischt wird.